《落泪成金》从金枝在矿区小学收到一盒彩色粉笔开始，她本来只是山村代课老师，每天教孩子认字、唱歌、算数，石头是矿工儿子，小花是留守儿童，阿强是调皮大王，小梅爱画画，柱子想当医生，金枝用粉笔画出山外世界，矿上突然传来塌方消息，石头父亲被困，小花母亲跑了，阿强打架，小梅发烧，柱子哭，金枝带他们去矿口等，矿长想瞒报，记者小周来采访，医生林姐救援，老矿工赵叔下井，村主任老李组织，金枝没有钱，她把粉笔磨成颜料教孩子画希望，石头画爸爸，小花画妈妈，阿强画拳头，小梅画医院，柱子画药，金枝把画贴满矿区，矿工看见后不肯散，矿长被迫救人。剧中出现的主角有金枝、石头、小花、阿强、小梅、柱子、矿长、小周、林姐、赵叔、老李、石父。中段最惊险的一场戏发生在暴雨夜，矿井二次塌方，金枝带孩子们转移，矿长想炸井毁证，小周直播，林姐急救，赵叔带老矿工下井，老李堵路，石头冲进雨里找爸爸，小花跟着，阿强护小梅，柱子背药箱，金枝一个个拉回来，石父被救出时已经奄奄一息，他手里攥着一块煤，说给孩子交学费，金枝哭成泪人，矿长被查，小周报道，林姐建诊所，赵叔退休，老李修路，石父康复，石头成绩第一，小花母亲回来，阿强变乖，小梅画展，柱子考上医专。后来金枝留在村里，把破教室改成新学校，石头当班长，小花做图书角，阿强管体育，小梅画墙，柱子寄药，矿上建安全队，赵叔看门，老李种树，林姐义诊，小周常来，矿长在狱中写信道歉，金枝把信折成纸飞机，孩子们追着跑，她说落泪不是软弱，是心里还有金。《落泪成金》用粉笔、矿井和一场暴雨，把乡村教育写成眼泪里长出的金子，也让人明白真正的财富不是煤，是有人愿意在黑暗里教孩子画光。