《妙警贼探第四季》由马特·波莫、蒂姆·迪凯、威利·加森、玛莎·托马森、海莉·伯顿主演，2012年推出，是一部融合犯罪、悬疑与喜剧元素的刑侦查案剧。第四季的开局紧接第三季结尾，Neal Caffrey戴着脚环从纽约消失之后，没有回头。他和Mozzie落脚在佛得角群岛，一个没有引渡条约的地方，岛上的地下话事人Dobbs罩着他们。Neal每天穿着亚麻衬衫在海边晃荡，看上去像是终于过上了他念叨了好几季的自由日子，可他心里清楚，这种自由是有保质期的。FBI那边六周没找到人，国际事务办公室派来了探员Kyle Collins接手追捕。Collins跟Peter Burke不是一路人，他不在乎把Neal活着带回来还是死的带回来，只要人落到他手里就行。Peter在Neal消失的那天没有坐在办公室里等消息，他直接找上了抚养Neal长大的E-Parker，从她那里拿到了联系Neal的方式。一个FBI探员为了一个诈骗犯主动离开自己的岗位，这件事本身已经越过了他守了大半辈子的那条线。Peter和Collins前后脚追到岛上，一个要护住Neal，一个要抓走他。最终Peter用一个在岛上藏了多年的头号通缉犯跟Collins做了交换，把Neal带回了纽约。可Peter自己因为这件事被FBI内部怀疑公私不分，被调去了档案处，每天对着尘封的旧卷宗打发时间。他在那个位子上没有抱怨什么，只是等，等到能重新站回Neal对面的那一天。Neal回到FBI之后，两个人的关系没有因为这次“救命之恩”变得更简单，反而更拧巴了。Peter要盯着Neal有没有再越界，Neal则在暗地里继续查一件他放不下的事。E-Parker被人杀了，她是Neal父亲那条线上唯一还活着的人。Neal翻遍了所有能翻的档案，所有跟E-Parker有关的材料都被封存了，他只能靠非常规手段去拿，而这种“非常规”恰恰是Peter最不愿意看到的东西。Neal手里唯一的线索是一个叫Sam的名字，这个人跟Neal的父亲在同一个警察局待过。他顺着这条线往下摸，越摸越深，Sam的身份也一层层剥开。到了第十一集，真相扔了出来，Sam就是Neal的父亲James，一个在Neal的记忆里早就死了的人，活生生地站在他面前。James当年被陷害、被逼走，在外头躲了大半辈子，如今回来是因为那些当年动手的人还没收手。父子重逢的那场戏没有煽情，Neal站在那儿看着一个他以为这辈子都不会再见到的人，脸上的表情从震惊变成愤怒，再变成一种说不清的疲惫。他花了一整季去追的Sam，到头来是自己的父亲，而他父亲之所以用Sam这个名字回来，是因为他还没有准备好以James的身份面对儿子。整条父亲线的背后牵扯到的是一个叫音乐盒的东西，它表面上是件珍贵的艺术品，底下藏着一张密码，指向一批纳粹时期被藏起来的宝藏。Neal和Mozzie为了找到这个音乐盒没少费力气，两个人从意大利领事馆一路偷到帝国大厦，中间闹出的动静一次比一次大。Mozzie对这批宝藏的热情比Neal还要高，他不止一次地说过，拿到这笔钱，他们两个就可以彻底消失，再也不需要任何人的监管。可Neal的注意力早就不在钱上了。他想知道的是父亲当年到底做了什么，为什么会被陷害，那个下令的人到底是谁。这条线走到季终的时候，Neal和Peter站在帝国大厦里，离那个装着证据的箱子只有一步之遥。他们需要从大楼里偷走一个东西，才能拿到那个箱子，而这最后一步的计划，把两个人推到了一个谁也没法提前知道结局的位置上。Peter在整个第四季里做的选择比前三季加起来都要多。他离开FBI的时候没有跟任何人解释，回到FBI之后又一直在替Neal兜底，Elizabeth看着他这样，没有拦，只是在他半夜坐在沙发上盯着手机发呆的时候递过去一杯水。Diana和Jones在Peter被调走的那段时间里没有站队，他们只是按规矩做事，同时在暗处帮Peter盯着案子的进展。这部剧走到第四季，已经不太像一部单纯的“警察抓小偷”了。Neal每一次越界，Peter每一次兜底，两个人之间的关系就像一根被反复拉扯的皮筋，谁也不知道哪一次会突然断掉。而Neal在这一季里最大的变化，是他终于开始面对一个他躲了很多年的问题，他到底是谁，他父亲是谁，他自己想成为谁。James的出现没有给他答案，反而把更多的问题扔了回来。那个站在帝国大厦顶层的Neal，和第一季里戴着脚环走进FBI办公室的Neal，中间隔着的不是一个季的剧情，是一整段关于信任、背叛和选择的漫长过程。想看罪案剧里搭档关系有嚼头、角色成长线扎实、不靠单元案件堆砌而是用一整季讲一个完整故事的观众，《妙警贼探第四季》给的东西很对味，Neal从佛得角的海边一路走到帝国大厦的顶层，中间那些反复的试探和靠近，最终让那个戴着脚环的骗子站在了一个他从前不会站的位置上。