《斯巴达克斯：竞技场之神》由达斯汀·克莱尔、露西·劳伦斯、约翰·汉纳、彼得·门萨、马努·贝内特、尼克·塔拉贝主演，2011年上线，是一部古罗马历史动作题材迷你剧。故事发生在斯巴达克斯被俘之前的那段日子，卡普阿城里有两股角斗士势力明里暗里较着劲，一边是春风得意的行政官图利乌斯，一边是不甘心只当个小角色的巴蒂塔斯。巴蒂塔斯的父亲泰塔斯去了西西里享清闲，家里的角斗训练场暂时交到了儿子手上，这个年轻人满脑子想的是把家族从父亲手里那点老本上往前推一步，推到卡普阿最显眼的位置上去。可他很快就发现，光靠蛮力和热血根本敲不开那些贵族的大门。他为了引人注意花大价钱买下高卢人克雷斯，又在集市上跟另一个角斗场老板叫板，放话说自己的角斗士蒙着眼也能赢，结果第二天执政官真让人把布条系在了甘尼克斯的眼睛上，所有人都等着看巴蒂塔斯出丑。甘尼克斯就那么蒙着眼上了场，剑锋在空气里划出一道道弧线，对手连他的衣角都没碰到就倒了下去，执政官当场拍手叫好，可这份风光底下埋着的是一个圈套，图利乌斯早就在那间铺子里等着巴蒂塔斯自己走进去。巴蒂塔斯兴冲冲赶去谈合作，迎来的是一顿拳脚，图利乌斯要他把甘尼克斯让出来，巴蒂塔斯咬着牙没答应，鼻青脸肿地回了家，这才明白在卡普阿的游戏里，一个角斗场主人的体面薄得跟纸一样。甘尼克斯这个人跟后来那些把荣誉挂在嘴上的角斗士完全两回事，他在竞技场上像在玩一场游戏，赢下比赛之后连汗水都没擦干就端起酒杯去找女人，对巴蒂塔斯嘴里的那些荣耀和忠诚从来不往心里去。可就是这么一个放荡不羁的人，心里偏偏装着一个碰不得的女人，他的好友兼教练奥诺玛默斯的妻子梅莉塔。这段关系在训练场高墙底下悄悄地烧着，谁都没有说破，谁都在躲着对方的眼睛。奥诺玛默斯是训练场里最沉稳的那个人，他从竞技场上退下来之后把一身本事交给了年轻一辈的角斗士，梅莉塔是他从奴隶市场上带回来的妻子，她把自己所有的温柔都放在了丈夫身上，可那份温柔不知不觉就偏了一点方向，偏到了甘尼克斯身上。三个人之间的那份拧巴从头到尾都没解开，每一次对视都带着一层说不出口的沉重，巴蒂塔斯家的女主人露迪雅在旁边看得清清楚楚，她什么都没说，只是在需要的时候把这件事当成了一颗棋子，轻轻推到了棋盘上。盖娅是露迪雅身边最贴心的人，这个女人比露迪雅更懂得怎么在罗马的社交场上把笑脸变成筹码，她的到来让原本只有血腥和汗味的训练场多了一股香水味和酒杯碰撞的声音。露迪雅是巴蒂塔斯家里真正管着方向的那个人，丈夫在外面受了气回来，她一边替他揉着淤青一边把下一步该走的路铺出来。图利乌斯把巴蒂塔斯打了一顿还不算完，他联合了卡普阿城里几个有头有脸的贵族在竞技场上做局，想让巴蒂塔斯连最后一点家底都赔进去。露迪雅和盖娅两个女人在酒桌和卧房之间来回周旋，用身体用甜言蜜语用一切能用的东西去替巴蒂塔斯换一条路出来。盖娅在完成自己的任务之后被人从高高的地方推了下去，露迪雅站在尸体旁边没有哭，她攥紧了拳头告诉自己这笔账迟早要算，从那一刻起，她从一个帮丈夫出主意的妻子变成了一个敢把人命摆在桌面上的玩家。巴蒂塔斯后来替盖娅报了仇，他把图利乌斯骗进了自己设好的局里，让那个不可一世的行政官尝到了比挨一顿揍更难看的结局，家族在卡普阿的角斗场上站稳了脚跟，可这一路走下来，训练场里流过的血早就不是角斗士一个人的了。甘尼克斯和梅莉塔的事最终还是被奥诺玛默斯撞破了，他没有像角斗士那样暴跳如雷，他只是看着他们，然后把一瓶毒药递给了梅莉塔。梅莉塔喝下去之前最后一次把手放在了甘尼克斯的脸上，甘尼克斯抱着她一直等到身体凉透，奥诺玛默斯转过身把所有的东西都咽回了肚子里。这件事没有让训练场停下来，巴蒂塔斯需要甘尼克斯继续赢下去，竞技场上的观众在等着新一轮的厮杀。索罗尼斯为了跟图利乌斯争权，提议办一场前所未有的角斗，把所有顶级角斗士放进一个圈里，活下来的那个直接获得自由。甘尼克斯本来可以不去，可梅莉塔已经没了，他站进那个火圈里的时候心里空得什么装不下。阿舒尔在混乱里扬沙子迷了自己同族人的眼睛再一刀结果了对方，转过头来又拉着克雷斯想一起干掉甘尼克斯，克雷斯把他砍翻在地，腿上被划了一道口子，甘尼克斯冲过来把克雷斯撞出了圈外，自己留在了里面。等场上的尘土落下来的时候，站着的那个人是甘尼克斯。索罗尼斯当着所有人的面说这样的角斗士应该得到自由，巴蒂塔斯咬着牙点了头，甘尼克斯在欢呼声里走出了训练场的大门，没有回头。后来卡普阿的冠军变成了克雷斯，而甘尼克斯一个人往罗马城的方向走去，他成了整个系列里唯一一个靠自己在竞技场上赢下自由身的角斗士。这部剧只有六集，每一集都塞得满满当当，竞技场上的肉搏拍得一点余地都不留，剑砍在盾牌上的震动和血溅在沙地上的声音几乎贴着耳朵往脑子里钻。训练场里的勾心斗角和贵族宴会上的暗流涌动交替出现，让人来不及松一口气就要跟着往下走。巴蒂塔斯从一个被人按在地上打的年轻主人慢慢变成了一个知道怎么用别人的命去铺自己路的人，露迪雅从一个聪明妻子变成了一个比丈夫更狠的角色，克雷斯从一个只会咆哮的高卢奴隶变成了训练场上最锋利的那把剑，甘尼克斯则在自由和放逐之间选了后者。对于喜欢古罗马历史、硬核动作和权谋群像的观众来说，《斯巴达克斯：竞技场之神》的适配度很高，尤其是那些想看一群角色在同一个封闭空间里怎么互相算计互相磨损、最后各自走上自己那条路的观众，会在这六集里看到一种不拖泥带水的扎实。说到底，竞技场之神这四个字落在甘尼克斯身上，可这部剧真正讲的是那座竞技场本身，以及每一个被它碾过之后留下名字的人。