《摩斯探长前传第二季》由肖恩·埃文斯、罗杰·阿拉姆主演，2014年首播，是一部背景设定于1960年代牛津的英国悬疑犯罪剧，全季共四集，单集片长约九十分钟。故事从摩斯伤愈归队讲起，他回到考利警局的时候整个人还带着上一季留下的疲惫，可案子不等人，他脚刚站稳就被拽进了第一桩麻烦里。一个男人从高处坠落，砸在一辆违规停放的轿车上，死者身上揣着好几张不同身份的名片，警方一开始以为他是个牙医，摩斯追着线索摸下去才发现这个人真正的身份是私家侦探皮迪弗，而皮迪弗生前干的营生不只是查案，他还靠手里攥着的秘密勒索那些付得起钱的人。牛津城里几乎同时炸开了三件事，博德利街的纪念日阅兵上一名学生开了三枪，虽然是空包弹，可整座城市的人心都被搅得发慌，布佛特学院里一批公元前三百三十五年的珍贵文物被人从展厅里偷走，一个父亲跑到警局报失踪，说他的女儿弗丽达不见了。这三件事摆在台面上看着各不相干，摩斯却总觉得底下有一条线把它们拴在一起，他从皮迪弗留下的一张写着密码的便条入手，顺着那条线摸到了牛津上层社会的名流马罗里身上，马罗里跟失踪的弗丽达之间有一种不能见光的关系，而皮迪弗生前最后查的那件事恰好就跟这两个人有关。瑟斯德探长和布莱特总警监对摩斯这套把所有事串在一起的推理抱着怀疑的态度，他们觉得这个年轻人想得太多，可摩斯没有收手，他一个人顺着那条线往深处走，走到最后发现偷文物的人和开空包弹的人跟勒索案之间确实有一条隐秘的通道，那本失踪的笔记本和共济会那点说不清的东西让整个案子越看越浑，可摩斯还是把凶手从那些体面人的中间揪了出来。这一案办完的时候他脸上没有多少轻松的表情，因为查案的过程里有些东西又把他心里那道还没长好的口子撕开了一些。第二集把镜头从牛津的街面转到了博物馆和一所暑假里没什么人的寄宿女校，英格兰对阿根廷的世界杯四分之一决赛快要开打，全国的人都在等着看球，摩斯的心思却全在别的地方。纹章学与家谱学专家阿德里安·魏斯在博物馆一间封闭的展厅里被人用一把印度礼仪匕首割了喉，摩斯赶到现场的时候那把匕首就躺在尸体旁边，看起来像是凶器，可后面查下来又不是。调查把摩斯引到了布莱斯蒙特女子学校，那是一所在暑假里只剩下几个留守师生和几名学生的寄宿学校，整栋楼的气氛阴得让人后背发凉，摩斯在回到住处之后发现自己的衣袋里被人塞了一张写着“救救我”的字条。他往学校的历史里挖，挖出了一桩发生在整整一百年前同一天的连环谋杀案，布莱斯蒙特庄园当年的主人布莱斯-汉密尔顿家族靠印度茶园发的家，某个夏天的午后，家里几乎所有的孩子和他们的保姆都在花园里被人用槌球棒活活打死，一个爱尔兰劳工被指控犯了这件事，可还没等到审判就死在了牢里，当地的传说把罪扣在了那场屠杀里唯一活下来的孩子“血腥夏洛特”头上，说她才是真正动手的人，后来被父亲 quietly 送进了精神病院，死的时候年纪不大。学校里的女生们对这个故事的版本知道得七七八八，她们跟维多利亚·丹比老师都说自己在走廊里看见过夏洛特的鬼魂，摩斯原本不信这些，可一个叫邦蒂·格洛索普的害羞女生在某天夜里突然消失之后，他站在那栋老房子里第一次觉得那些传说也许不只是传说。他请来写了一本关于这桩维多利亚时代罪案的书的人帮忙，两个人在学校里布了一场抓鬼的局，可那天夜里他们撞见的不是什么幽灵，是一个活生生的人，那个人是布莱斯-汉密尔顿家最后一个直系后裔，他做这些事是为了把家族的产业从别人手里抢回来，而魏斯的死就是这条线上的一环，摩斯在百周年的当口把这个人拦了下来，可学校里那些女学生脸上还没来得及散去的恐惧让他知道这件事不是抓一个人就能翻过去的。第三集把摩斯和瑟斯德各自的生活都推到了一个不太容易过的坎上。篝火之夜快要到了，牛津城里已经有三名已婚女人被人用黑色丝袜勒死在自己的家里，每一个人遇害的时候都是独自在家，手上的婚戒都不见了，报纸上管这个凶手叫“牛津扼杀者”，警方被压得喘不过气来。摩斯和瑟斯德去追查那些丝袜的来源，发现它们都是从同一家百货公司卖出去的，嫌疑人排了一长串，可真正让瑟斯德坐不住的是他在那份名单上看见了一张他以为早就死了的老面孔，那个人的出现不只是威胁到这桩连环案的侦破，他把瑟斯德家里那点好不容易维持住的平静也搅翻了。瑟斯德跟妻子之间那些一直没被说出来的东西在这个节骨眼上浮到了台面上，摩斯自己那边也不好过，他在查案的时候跟一个女人的距离近了一些，可那种近里面夹着的东西让他不知道该往前还是该退。两个人各自揣着心事在牛津的街上追一个不知道什么时候会再动手的凶手，篝火一天比一天近，案子一天比一天紧。第四集把整季所有的线收拢到了一个让人后背发凉的地方。一个叫汤米·科克的十岁男孩因为受不了父亲的家暴从家里跑了，一个叫埃里克·帕特森的记者被人发现死在铁路线上，帕特森生前是摩斯在报社的朋友多萝西娅·弗雷齐尔的熟人，他死的那天晚上本来是要去找弗雷齐尔说一件大事的。一个叫乔治·奥尔德里奇的犯人从监狱里逃了出来，没过几天就被人发现死在了一个地方。三条线在布伦海姆谷汇到了一起，那是一座废弃的少年管教所，兰德斯曼建筑公司正要把它拆了改建成新的警察总部。摩斯追着奥尔德里奇的线索摸到了他当年在布伦海姆谷的旧友身上，腹语师本尼·托普林和尼古拉斯·迈尔斯，迈尔斯在报社的分类广告版工作，奥尔德里奇在报纸上看见的那条神秘的个人广告就是他登的，那是一封求救信。这几个当年在布伦海姆谷待过的男孩一直在找一个人，他们的朋友“大皮特”在烧了奥尔德曼杰拉尔德·温特格林的汽车之后就消失了，温特格林是当年在管教所里带头的那个恶人，而亨利·波特莫尔这个已经把自己活成了一个学者的旧日男孩，正在用一次考古挖掘当掩护，想把大皮特的尸体从布伦海姆谷的地底下挖出来，可市政厅那边一直拦着他们。温特格林后来被人捅死在自己的办公室里，摩斯站在那张办公桌前面的时候脑子里的东西比任何时候都乱，因为他跟瑟斯德顺着这条线查下去，发现布伦海姆谷的旧案卷宗里少了一些东西，缺的那部分恰好跟摩斯之前办的几桩案子有关，而警队内部有人一直在替温特格林那伙人擦屁股。真相一层一层地剥开的时候摩斯看见的是一张从牛津底层一直伸到上层社会的网，那些在布伦海姆谷里对孩子做过事的人如今还坐在体面的位子上，而想要把这件事翻出来的人一个接一个地倒了下去。这一集的结尾停在了一个悬崖边上，瑟斯德躺在医院里生死未卜，摩斯被关在监狱里，头上顶着一个谋杀的罪名，全季在那一刻收了尾，留下观众跟着那两个人在黑暗里悬着。肖恩·埃文斯演摩斯的时候把那种被案子和自己心里那些旧伤同时推着走的拧巴揣在了每一次沉默和每一个低头的动作里，他在第一集里追着皮迪弗那条线跑的时候整个人是绷着的，到了第四集站在布伦海姆谷的空地上看着那些被挖出来的东西的时候，脸上那层东西往下掉了一点，那种掉不是崩溃，是一个一直在硬撑的人终于碰见了自己撑不住的东西。罗杰·阿拉姆演瑟斯德把那种老警察被现实磨得疲惫却始终没有把腰弯下去的劲头拿捏得刚好，他在第三集里看见那张老面孔时脸上什么表情都没有，可眼睛里那层东西比任何台词都沉，到了第四集他躺在医院里的时候观众才意识到这个人一直是摩斯身后那堵墙，墙要是倒了摩斯就得一个人站在风里。第二季在豆瓣上的评分是9.3，有观众说这一季比第一季更稳，摩斯和星期四的搭档感越来越强，也有观众说第二集的案子背景太复杂，可摩斯抽丝剥茧的能力恰恰是那几集最好看的地方，还有人说第四集最后救下摩斯的竟然是受害者的反击，那一笔让整季的收尾比任何精心设计的推理都让人心里发紧。如果你对那种不靠花哨的反转和快节奏剪辑撑场面、把镜头贴在牛津的旧楼和审讯室的灯光底下、让一个年轻人用一双还没被磨钝的眼睛和一脑子不肯放下的东西把案子一层一层剥开的英式推理剧有兴趣，《摩斯探长前传第二季》提供了一个挺扎实的入口，它不急着让摩斯变成什么无所不能的神探，就是让他从皮迪弗那具摔在车顶上的尸体开始，在博物馆的展厅、女校的走廊、篝火之夜的牛津街面和布伦海姆谷那片即将被推平的空地上来回跑，跑完最后一趟的时候他站在监狱的铁窗后面，案子查到了最不该查的地方，可他已经回不去了。