《摩斯探长前传第九季》由肖恩·埃文斯、罗杰·阿拉姆领衔主演，西恩·里格比、安东·莱瑟、詹姆斯·布雷肖、阿比盖尔·肖、卡罗琳·奥尼尔、萨拉·威克斯、杰克·巴农等共同出演，肖恩·埃文斯与Nirpal Bhogal联合执导，2023年首播，是一部背景设定于1972年牛津的英国悬疑犯罪剧，全季共三集，单集片长约九十分钟，也是这部播了十年的系列剧的最终季。故事从摩斯戒酒归来开始讲起，一九七二年春天，他重新站到了城堡门警局的岗位上，整个人比从前沉了一些，话也比从前少了一些，可那双眼睛还是一样，往案发现场一站就能看见别人看不见的东西。牛津音乐会管弦乐团在杰出作曲家亚历山大·莱蒙托夫爵士的带领下荣归故里，一场在学院花园举办的欢迎酒会结束之后，次日清晨一具男尸被人发现，死者身份不明，一只鞋子不翼而飞，身边留有一条刻着“AL”字样的手链。摩斯和星期四探长来到乐团调查，乐团成员没有人认识死者，可乐团特邀独奏家克里斯蒂娜·普尔向摩斯透露，自己连日来不断收到骚扰信息，化妆镜上用口红写着不堪入目的字眼，酒店房门底下塞进匿名字条。摩斯发现死者的最后一餐是字母意面，根本不像是参加过酒会的人，他脚上仅存的那只鞋是全新的，这些细节拼在一起，指向的是乐团里某个人宁愿永远遗忘的旧事。第二桩命案接踵而至，乐团首席玛歌·昆坎农在新协奏曲的首演音乐会上演奏到中途倒地身亡，死因是严重的过敏反应，可她随身携带的肾上腺素注射器不翼而飞。与此同时，伦敦的罪恶也蔓延到了牛津，一名男子在一座废弃仓库中被人殴打并枪击两次，舌头被割去，被钉成十字架的形状钉在地板上，星期四认出他是伦敦的窃贼兼警方线人米奇·弗勒德，身上有一张从伦敦到牛津的火车票，还有一本写着星期四电话号码的火柴盒，弗勒德卷入的是一桩跟保护费勒索有关的勾当，这件事让星期四心里那根弦绷得比任何时候都紧。第二集把镜头从乐团转向了席卷牛津的一股犯罪浪潮，一群放纵不羁的大学生在街上四处作乱，一名无家可归者遭到严重袭击，一名年轻巡警在执勤中死亡。摩斯手头同时压着好几桩事，一名女子失踪的案子让他怀疑跟她过去的雇主有关，可另一桩失踪案牵扯了他更多的精力，著名艺术家弗雷德·贝纳德不见了，这个人的作品曾多次被用作一系列侦探小说的封面插图，他在牛津的圈子里认识的人比摩斯预想的要多得多。一队电视剧剧组正在牛津拍摄侦探剧《简称乔利》的最终季，他们的到来让本就混乱的局面雪上加霜，片场的人来来去去，谁都在忙自己的事，可摩斯在这些看似不相干的人中间摸到了一条线，流浪汉的死、巡警的死、艺术家的死，每一桩案件都指向不同的方向，可底下压着的是同一股东西。摩斯在这一集里做了一个他想了很久的决定，他约琼·瑟斯德出去，两个人之间的关系有了新的进展，可斯特兰奇即将与琼结婚这件事横在中间，谁也没有把话挑明。星期四一家因为即将搬家而气氛紧张，儿子山姆的行为越来越让人不放心，可真正让摩斯放不下的是布伦海姆谷，那座废弃的少年管教所，多年前在这里发生的罪恶正在一点一点地重见天日，摩斯决定挖掘那处旧案现场，他答应过当年的同事彼得·杰克斯，一定会找到失踪少年彼得·威廉姆斯的遗体。第三集把所有的线拉到了同一个终点。摩斯在《牛津邮报》上发现了一系列蹊跷的讣告，每一条都配有隐晦的神秘信息，而刊登这些讣告的人竟然还活着，有人正在提前预告谋杀。摩斯追查这些讣告，一路从葬礼现场来到殡仪馆的后台，死者是一群直言不讳的学者，他们的死讯总是在遇害之前就出现在报纸上，凶手是一个对任何有自己观点的人都心怀怨恨的人。可这桩案子只是整季收束的一条支线，真正压在底下的是布伦海姆谷的旧案，乔赛亚·兰德曼，当年少年管教所恋童癖团伙的核心人物之一，及其前秘书布伦达·刘易斯的尸体在布伦海姆谷被挖了出来，摩斯曾向杰克斯承诺一定会找到彼得·威廉姆斯的遗体，可星期四的一位前同事警告他停止调查布伦海姆谷一案，星期四意识到家人可能面临威胁，他把即将跟琼结婚的斯特兰奇调到了基德灵顿，自己也开始卖房子准备搬走，他警告摩斯，挖开那所少年管教所的地面可能会很危险，可摩斯没有听。星期四的儿子山姆偷了父亲的钱包去喝酒，一名骑摩托车的歹徒威胁到了山姆的安全，星期四为了保护儿子，在搏斗中失手杀死了那名歹徒，他明白自己已无退路，要么亡命天涯，要么等死。星期四跟摩斯从此分道扬镳，布伦海姆谷的悲剧不仅改写了星期四的命运，也永远改变了摩斯的人生轨迹，那个曾经叫奋进的年轻人，自此永远地关上了心门。大结局的最后一幕落在布莱尼姆宫，摩斯身穿黑色礼服参加牛津学者合唱团的彩排，他驾驶着黑色捷豹离开，与约翰·索，也就是正传中老摩斯的扮演者，标志性的红色捷豹擦肩而过，两代摩斯在那一刻完成了命运的交接，前传与正传在车轮交汇中连成闭环，摩斯独自驶向未来。这一季在豆瓣上的评分是9.4，有观众说故事比上一季弱一些，可最后一集堪称最复杂，也有评论说九是至高和圆满，也充满着下一境之前的未知与神秘，走到这里，案情已经不是最重要的，更多地在各人的命运、昔日初见的笑容与空气中的离愁。肖恩·埃文斯演摩斯的时候把那种被生活按在地上又咬着牙不吭声的拧巴揣在了每一次沉默和每一个低头的动作里，他在乐团调查时站在那些乐手中间整个人是缩着的，可一旦摸到案子的线索，那种从骨头里透出来的敏锐又把他撑了起来。罗杰·阿拉姆演星期四把那种被现实磨得疲惫不堪却始终没有松手的劲头拿捏得刚好，他在跟摩斯分道扬镳的那场戏里脸上什么表情都没有，可眼睛里那层东西比任何台词都沉。如果你对那种不靠花哨的反转和快节奏剪辑撑场面、把镜头贴在牛津的旧楼和审讯室的灯光底下、让一个老探长用一双不太利索的腿和一颗从没停过的脑子把案子一层一层剥开的英式推理剧有兴趣，《摩斯探长前传第九季》提供了一个挺沉的入口，它不急着让摩斯变成什么无所不能的神探，也不急着给他一个体面的告别，就是让他从学院花园那具无名男尸开始，在管弦乐团的旧事、布伦海姆谷的遗骨和一系列提前登出的讣告之间把最后的力气用完，看完之后你大概会记住摩斯在布莱尼姆宫外面发动那辆黑色捷豹时脸上什么都没有的表情，以及那辆红色捷豹从对面驶过时两代摩斯在车窗里交错的那一瞬间。