2004 年播出的国产川渝方言年代喜剧《王保长新传》，由陈福黔执导，李保田、刘亚津、侯继林、王大安领衔主演，改编自作家李劼人笔下经典的王保长故事，故事发生在抗战时期的四川龙隐镇，讲述保长王保长在苛捐杂税、抓壮丁的乱世之中，周旋于官僚、地主、乡民之间，在贪婪与良知之间反复挣扎，演绎一出笑中带泪的川北乡土悲喜剧。王保长是龙隐镇的保长，他圆滑世故，贪财油滑，擅长见风使舵，对上逢迎讨好，对下压榨盘剥。国民党当局下达抓壮丁的任务，逼迫各家出人当兵，不出丁就要缴纳高额的壮丁款。王保长的主要差事就是在镇上催缴壮丁款、清点男丁，这也成了他借机捞油水的机会。但他本性并非大奸大恶，骨子里保留着底层小人物的善良，做事常常留有余地，在强权压迫和百姓疾苦之间左右为难。潘驼背是王保长手下的跟班，为人阴损势利，一心想要取代王保长的位置。他嫉恨王保长，处处暗中使绊子，不断向上告状，搜集王保长的把柄，伺机抢夺保长的职权。潘驼背与王保长之间，相爱相杀的争斗贯穿全剧，两人互相算计，闹出一连串令人啼笑皆非的闹剧。镇上的三嫂子，容貌秀美，心地善良，是王保长一直爱慕的女人。三嫂子命运坎坷，独自生活，看透小镇里的人情冷暖，她不贪钱财，最看重良心。王保长一直想要娶三嫂子，可自己保长的身份，还有乱世里的种种风波，让这段感情波折重重。王保长虽然爱贪小便宜，却真心敬重三嫂子，在三嫂子遇到难处时，总会想方设法出手相助。老财主李老栓是龙隐镇的大户，为人吝啬刻薄，视财如命。为了躲避抓壮丁，李老栓费尽心思，花钱打点，想方设法保护家里的几个儿子。他一边心疼钱财，一边害怕儿子被抓走，不断和王保长讨价还价，想方设法蒙混过关。李老栓的几个儿子性格各不相同，大儿子老实本分，二儿子好吃懒做，小儿子年纪尚幼，一家人围绕壮丁的事情鸡犬不宁，上演了许多令人哭笑不得的家庭纷争。龙隐镇的普通乡民，大多家境贫寒，壮丁款压得大家喘不过气，家家户户都惶恐不安，生怕家中男丁被强行抓走，百姓们四处躲藏，整个小镇人心惶惶。上级卢队长来到龙隐镇督办抓壮丁事宜，此人凶狠贪婪，一心借着抓壮丁大肆敛财。卢队长不断向王保长施压，要求足额完成抓丁任务，若是任务无法完成，就要拿王保长问罪。一边是上级卢队长的威逼，完不成任务就要丢官甚至获罪；一边是乡亲们苦苦哀求，很多家庭一旦失去男丁，就难以生存。王保长夹在中间，进退两难。他既要应付卢队长的逼迫，又不忍心将穷苦百姓推向绝境，只能用自己的小聪明，在各方之间来回周旋，一边应付上级，一边偷偷帮一些贫苦百姓遮掩。抓壮丁的风波持续发酵，小镇矛盾不断激化。潘驼背抓住机会，不断向卢队长进谗言，举报王保长徇私放水，想要借卢队长之手扳倒王保长。卢队长也察觉到王保长暗中偏袒百姓，对王保长严加斥责，甚至威胁要撤掉他的保长职务。王保长受尽夹板气，钱财没捞到多少，反而惹来一身麻烦。他看着百姓因为壮丁之事妻离子散，内心备受煎熬，良知不断拷问自己。随着事态发展，卢队长的贪腐恶行逐渐暴露，他借抓壮丁中饱私囊，欺压百姓的事情被揭开。乱世之下，苛政害人，龙隐镇的百姓饱尝苦难。王保长经历这一场风波之后，对国民党当局的苛政心生失望，不再一味盲从。他不再一门心思捞好处，尽可能保护身边的乡亲，也更加坚定想要和三嫂子安稳过日子的心愿。剧集结尾，抓壮丁的风波暂时平息，但时代的苦难依旧笼罩着这片川北小镇，小人物依旧身不由己。《王保长新传》以黑色幽默的叙事方式，将抓壮丁作为主线，把旧时代底层小人物的无奈刻画得淋漓尽致。王保长这个人物十分立体，他身上有贪财、谄媚的缺点，却又存有怜悯之心，不是纯粹的恶人。剧集在嬉笑怒骂之中，揭露旧时代苛捐杂税与抓壮丁制度带给普通百姓的深重苦难。故事告诉观众，乱世之中，底层小人物如同风中浮萍，在强权压迫下艰难求生，即便心存善念，也难以挣脱时代带来的枷锁。