十年前，真实犯罪作家埃利森·奥斯瓦特（伊桑·霍克 饰）因对一起臭名昭著的谋杀案进行了生动详尽的描述而名利双收，成为畅销小说家。如今，为了重现昔日辉煌，他不惜带着妻子特蕾西（朱丽叶·里朗斯 饰）、儿子特莱沃（迈克尔·霍尔·达达里奥 饰）和女儿阿什丽（克莱尔·弗雷 饰）搬进了一座位置偏远的“凶宅”。这里曾发生过一家惨遭灭门、一名儿童离奇失踪的悬案，而埃利森此举正是为了新小说寻找灵感。然而，在房子里，他意外发现了一个装着超8毫米电影胶片的神秘盒子。这些胶片真实记录了一系列血腥残忍的连环谋杀案。看着眼前闪过的屠杀画面，埃利森意识到自己找到的正是几十年前惨案的有力证据。但被名利与野心蒙蔽双眼的他并未将胶片交予警方，而是私藏起来，企图借此创作另一部畅销佳作。随着调查的深入，埃利森根据蛛丝马迹逐渐拼凑出连环谋杀背后的真相。但他骇然发现，事件中隐藏着一个身份不明、代表极致邪恶的入侵者。这个超自然的存在彻底瓦解了他原本平静安宁的家庭生活，带来了难以解释的侵袭与困扰。埃利森终于明白，正是自己的勃勃野心，将他和家人拖入了一个难以逃脱的恐怖深渊……