《领养》从林薇和程远在福利院第一次见到小舟开始，小女孩坐在角落画一栋着火的房子，纸上还有三个没有脸的人，林薇蹲下问她画的是谁，小舟不说话，只把画纸翻过来，背面写着明天别去河边，程远以为孩子受了刺激，林薇却把画收进包里，当晚他们办完领养手续，第二天新闻就报道河边发现一具无名女尸，地点和小舟画里的桥一模一样，剧中主角有林薇、程远、小舟、陈姨、赵警官、苏眠。林薇和程远结婚多年没有孩子，领养小舟后本想开始安稳生活，可小舟总在半夜惊醒，画出一张又一张奇怪图画，有时是陌生车牌，有时是带血发卡，有时是陈姨年轻时的照片，程远觉得应该看心理医生，林薇却从画里发现规律，小舟画的不是幻想，而是记忆碎片，陈姨是福利院老保育员，她看见小舟就躲，赵警官负责河边女尸案，苏眠是儿童心理医生，她发现小舟对人贩子有极端恐惧，林薇这才意识到，小舟可能不是被遗弃，而是被人故意送进福利院。剧情从女尸案升级为跨省拐卖链，林薇和程远带着小舟搬到新城市，可小舟又画出新地址，程远按图找到一间废弃照相馆，里面全是儿童照片和假身份档案，赵警官带人搜查，陈姨却提前一步失踪，苏眠从小舟的沙盘游戏里问出关键名字，林薇发现福利院院长与境外收养中介有联系，小舟每次画画都是在替那些说不出话的孩子报警。中段最惊险的一场戏发生在暴雨夜，小舟被人从学校接走，林薇接到苏眠电话，程远开车追到码头，赵警官封锁出口，陈姨突然出现，说自己是小舟的亲外婆，当年为保护孩子才躲起来，真正的人贩子是她曾经的搭档，林薇没有轻信，她让小舟用画确认陈姨说的是真是假，小舟画了一双被铁链锁住的手，又画陈姨把钥匙扔进河里，赵警官潜入仓库，程远引开守卫，林薇抱住小舟，苏眠在外安抚其他被拐孩子，人贩子想烧毁档案，程远用灭火器砸开铁门，赵警官鸣枪示警，陈姨最终指认主犯，原来福利院只是中转站，孩子被假领养后卖到国外，小舟因为记得太多才被喂药，林薇和程远决定站出来作证，也决定正式收养小舟。高潮发生在法庭，主犯律师攻击小舟记忆不可靠，苏眠提交沙盘治疗记录，赵警官播放码头监控，陈姨出庭忏悔，林薇把那一叠画铺在桌上，从第一张着火的房子到最后一家人手牵手，法官最终判处主犯重刑，福利院被整顿，小舟在庭后第一次叫林薇妈妈，叫程远爸爸，陈姨远远看着，没有上前打扰。后来林薇和程远成立儿童保护中心，苏眠做心理辅导，赵警官负责普法，陈姨成为志愿者，小舟继续画画，只是不再画火灾，她画学校、画树、画一家人吃饭，也画那些终于找到家的孩子。最后，《领养》用福利院、画本和河边女尸，讲一个被领养女孩如何用画笔揭开黑暗，也让人明白家不是血缘证明，而是有人愿意相信你画里的每一道颜色，《领养》用一张画、一桩旧案和一次庭审，把亲情写成愿意为陌生孩子挡雨的屋檐。