根据毕淑敏现实主义小说改编的26集同名电视连续剧《女工》，讲述了时代洪流下普通女性的坚韧与成长。剧中，萨日娜首度挑战“恶母”一角，但她坦言，最难演的其实是生活中的母亲。 故事始于上世纪七十年代初。女主人公浦小提品学兼优，心怀远大理想。初中毕业时，她与同班同学甄志成、白二宝原本已做好上山下乡的准备，却阴差阳错被一同分配进造船厂当了工人。因负责分配的老姚在厂里口碑极差，三人受到“牵连”，师傅们不愿收他们做徒弟，新人们连焊枪都没摸到就被派去挖防空洞。为了争一口气，浦小提带领两位同学埋头苦干、事事争先，将流动红旗牢牢攥在手中，最终改变了众人的偏见，成为正式的学徒工。 尽管日常工作繁重，浦小提始终坚持读书学习。功夫不负有心人，她的诗作陆续见报，本人也成为了车间女篮主力与厂里的文艺骨干。她的优秀、善良与美丽引来了诸多爱慕的目光，甄志成与白二宝亦在其中。甄志成善良真诚却木讷寡言，只会默默替浦小提分担重担；白二宝则能说会道、八面玲珑，干活却避重就轻，仅靠嘴上功夫逢迎。两人以截然不同的方式展开追求，可浦小提心中，却始终惦记着参军远走他乡的同学高海群。 在市图书馆工作的同学宁夕蓝，对高海群同样心存爱慕。浦小提将其视作挚友，在其遇困时屡屡伸出援手，可宁夕蓝却因嫉妒浦小提，连帮忙办一张借书证都推三阻四。为了让浦小提读上心仪的书，甄志成想尽办法，甚至数次连夜抄写，最终因抄写“禁书”《第二次握手》被告发而锒铛入狱。一直被蒙在鼓里的浦小提对此一无所知，反因甄志成的突然离去产生误会，怒其不争。 白二宝趁虚而入，对浦小提展开了近乎不择手段的猛烈追求。浦小提对其纠缠十分反感却又无计可施。一次工作中，白二宝借纠缠之机不慎腿部受伤，过意不去的浦小提前往悉心照料，反给了白二宝可乘之机。他以“工伤”为由要挟厂里，要求组织出面施压浦小提嫁给他。这令浦小提猝不及防且更加反感。然而在车间主任、师傅们乃至恩师郝师傅的轮番劝说下，迫于重重压力，浦小提最终不顾母亲的强烈反对，嫁给了白二宝。 新婚不久，白二宝好吃懒做、自私自利的本性暴露无遗。此时国家恢复高考，恩师钟老师叮嘱浦小提与宁夕蓝一定要抓住机会。浦小提的斗志被重新点燃，渴望圆梦大学，却遭到白二宝的强烈反对。抗争之际，浦小提发现自己怀孕，白二宝母子更以死相逼。为了家庭，浦小提只能忍痛放弃高考，并抽空帮助宁夕蓝整理复习提纲。 思想封建的白母一心盼孙，得知浦小提生下女儿后大失所望，拒绝按承诺帮忙照顾孩子；浦小提的母亲也因女儿当初不顾反对执意结婚而避而不见。浦小提只得独自挑起抚养女儿的重担。这一切被平反出狱的甄志成看在眼里、痛在心上，他深自责疚没能照顾好浦小提，浦小提却反倒安慰他，劝其笑对人生苦难。 岁月流转，浦小提在时代变迁中经历了下岗与生活的种种重创，却始终未曾屈服。为了供女儿读书，她毅然下海创业。甄志成默默守护，甚至想抵押自己的房子为她筹集资金，被浦小提坚决拒绝后，又暗中求助于钟老师，以老师的名义借款帮她度过难关。最终，浦小提的公司顺利开张，赢得了众人的庆贺与尊重。 在浦小提53岁生日之际，全家人聚在一起为她庆祝，甄志成也陪伴在侧。远方的初恋高海群意外打来电话，坦言宁夕蓝已将浦小提的一切告知于他，他为浦小提始终未能收到自己的信而惋惜，并真诚地祝福浦小提与甄志成。窗外飘舞起洁净的雪花，历经半生风雨的浦小提与甄志成，终于走到了一起。 作为一部反映都市普通人生活的现实主义力作，本剧的独特之处在于女作家从女性视角出发，细腻刻画了女性的命运与坚韧。观众能从中感受到浓浓的生活气息，浦小提的人生起伏，更具有强烈的时代共鸣与心灵震撼。