故事发生在民国初年，大学士汪文谦因卷入变法风波惨遭迫害，汪家由此面临灭顶之灾。危难之际，汪文谦将三个未成年的女儿——汪子倩（秦海璐 饰）、汪子吟（刘涛 饰）和汪子樱（涂黎曼 饰）托付给忠心的丁管家。为了日后骨肉相认，汪老爷将一块佩玉劈为三块，分别缝在三个女儿的内衣之中。随后，管家领着她们从排水口逃出府第，却在官兵的追杀中被迫失散。当夜，汪家被满门抄斩，昔日繁华府邸在一把烈火中化为灰烬，从此不复存在。十五年后，三姐妹在乱世中各自历经沧桑，命运殊途。大姐汪子倩改名为林雪莲，嫁入豪门，丈夫死后继承了大笔遗产，成了众人眼中的“小寡妇”；二姐汪子吟化名黄梅儿，被黄梅戏班的邓清风夫妇收养，长大后成为安庆清风班的当家花旦；小妹汪子樱则改名巧菊，自小随大太太嫁入商界领袖吴家，并对英俊潇洒的吴家大少爷吴雨声（冯绍峰 饰）情有独钟。此时，袁世凯窃取革命果实，安庆城成为各方势力争夺的重镇，一场时代风暴即将来临。前清总兵刘镇邦之子刘剑雄（程思寒 饰）仗着家族势力欺行霸市，他正是当年害得汪家家破人亡的罪魁祸首的后人。刘剑雄贪图黄梅儿的美貌，妄图将其霸占。为了得到她，刘剑雄故意运作让黄梅儿当选“民国小姐”，却遭到黄梅儿的严词拒绝。恼羞成怒的刘剑雄为此设下毒计，不惜陷害大姐林雪莲与黄梅儿的恋人，只为实施报复。在惊天大案与家族恩怨的交织下，三姐妹的命运再次被卷入时代的惊涛骇浪之中。