烧锅屯十年拖欠国家税款，问题成堆，村支部与村委会已然瘫痪。村民在村头挂起一口大钟，每当上级派干部进村，钟声便骤然响起，村民闻声而动，结伙阻拦干部进村。干群关系尖锐对立，烧锅屯长期处于无政府状态的自我封闭之中。此事经新闻媒体披露后，引起了社会的普遍关注。为了彻底解决烧锅屯的积弊，中共天城县委贯彻“三个代表”重要思想，抽调组织部副部长杨天虹任队长，率领思想学习教育工作队再次进驻烧锅屯。杨天虹带着队员艰难进村后，迎难而上，忍辱负重。他们深入群众，踏踏实实为村民办实事、办好事，先后解决了集资款、土地、儿童失学等关乎村民切身利益的难题。在工作队的感召下，老党员“贺铁腿”的思想得以转变，进而赢得了民心；村里办起了文化夜校，选举出了新的当家人，并成功教育了“二老道”、“赵铁嘴”等落后农民。最终，村民们主动补交了拖欠多年的国家税款，烧锅屯终于改变了落后的面貌，重新响起了久违的掌声与笑声。然而，这一切的转变，都是工作队用心血甚至不惜生命换来的。本片浓墨重彩地塑造了杨天虹、宋一民等基层党员干部的感人形象，故事散发着浓郁的乡土气息，内容起伏跌宕，发人深省，引人入胜，催人泪下。